Le Portugal est traditionnellement un pays de vins d'assemblage et, du nord au sud, les grands vins sont constitués d'assemblages des cépages les plus emblématiques de chaque région.
L'exemple le plus clair est l'association du Touriga Nacional et du Touriga Franca dans le Douro et de l'Aragonêz, du Trincadeira et de l'Alicante Bouschet dans l'Alentejo.
Avec des siècles d'expérience dans la production de vins tranquilles, nous continuons à découvrir quels sont les cépages les mieux adaptés à chaque région et même, en raison du changement climatique, certains cépages historiques d'une certaine région migrent vers d'autres régions dont le climat et les sols sont complètement différents. C'est le cas de l'Alvarinho, cépage emblématique de la région du Vinho Verde, qui a été expérimenté avec succès dans le climat chaud et sec de l'Alentejo.
D'autres variétés sont transversales à toute région car elles s'adaptent à tous les types de terroirs. C'est le cas du Touriga Nacional qui, bien que né dans le Dão, s'est popularisé dans le Douro et est aujourd'hui présent dans toutes les régions du Portugal.
Pour comprendre les cépages originaires de chaque région, l'idéal est de rechercher des monocépages, ce qui permet de déguster le cépage dans son intégralité, sans se laisser distraire par de faibles pourcentages d'autres cépages, souvent utilisés pour assainir le vin, soit pour en modifier le profil en termes de couleur, d'arômes ou de corpulence.
Du nord au sud, nous pouvons identifier les cépages qui représentent chaque région viticole et qui finissent par constituer la majorité des vins assemblés, souvent dans des pourcentages très élevés.
L'Alvarinho et le Loureiro dans le Vinho Verde, l'Encruzado dans le Dão, le Bical dans la Bairrada, le Síria dans le Beiras, l'Arinto à Lisbonne, le Fernão Pires dans le Tejo et l'Antão Vaz dans l'Alentejo sont les cépages blancs les plus représentatifs de chaque région, qui se sont aujourd'hui étendus à la quasi-totalité du pays.
Dans le Douro, où la production de vin blanc est plus récente, le cépage emblématique de la région est encore en cours de découverte et les signes indiquent le Viosinho et le Gouveio.
En ce qui concerne les cépages rouges, le Touriga Nacional, que ce soit dans le Dão ou dans le Douro, est sans aucun doute le plus représentatif de chacune de ces régions. Toujours dans le Douro, le Touriga Franca est en train de détrôner le Touriga Nacional, et dans le Dão, terre de grands assemblages de rouges, le Jaen (Mencia en Espagne) et l'Alfrocheiro sont des cépages autochtones présents dans tout assemblage d'un rouge classique du Dão.
Quant à la Bairrada, elle abrite le cépage Baga, qui s'est adapté avec succès à l'Alentejo, bien qu'il soit originaire d'une région influencée par l'Atlantique.
La région de Lisbonne a un profil de rouges du nouveau monde, où pratiquement tous les cépages cohabitent, qu'ils soient originaires d'autres régions ou de l'étranger.
Le long du Tejo, qu'il s'agisse de la région de Setúbal au sud ou du Tejo au nord, le cépage dominant est le Castelão, connu de beaucoup sous le nom de Periquita en raison du vin qui l'a rendu célèbre.
Dans l'Alentejo, l'étendue de la région et les différents terroirs rendent difficile l'identification des cépages dominants. Si l'on considère les vins rouges haut de gamme, la présence de l'Alicante Bouschet et du Trincadeira est fondamentale, et bien sûr de l'Aragonêz, qui sera sans aucun doute le cépage le plus utilisé dans les vins rouges de tous les niveaux de prix.
L'Algarve, bien que petite région viticole, possède ses propres variétés autochtones, le Negra Mole pour les rouges et le Crato Branco pour les blancs.
C'est une région qui a une longue tradition viticole et dont la quasi-totalité de la production est consommée dans la région, mais nous en reparlerons plus tard, les nouveautés appelant déjà à la plage et au soleil.
Pour l'heure, jetez un coup d'œil à notre sélection de nouveaux produits en magasin, tous monocépages et issus des cépages les plus représentatifs de chaque région du Portugal.
