Les vins de vendanges tardives sont des vins doux, non fortifiés, contrairement aux portos, dont la fermentation est interrompue par l'ajout d'eau-de-vie afin de préserver le sucre naturel accumulé dans les raisins. Dans le cas des vins de vendanges tardives, comme leur nom l'indique, les raisins sont récoltés plus tardivement et subissent un processus de déshydratation qui concentre le sucre et modifie les arômes.
Il existe plusieurs techniques qui favorisent la déshydratation des raisins. La plus simple, et la plus couramment utilisée au Portugal, consiste à laisser les raisins sécher sur la vigne, mais ils peuvent également être récoltés plus tôt et laissés à sécher au soleil (comme on le fait en Toscane), ils peuvent être récoltés lorsqu'ils sont gelés (le célèbre vin de glace allemand) et enfin, ils peuvent être produits à l'aide d'un champignon appelé Botrytis cinerea, connu sous le nom de « pourriture noble », qui n'est possible que dans des conditions très spécifiques et qui produit les vins de vendanges tardives les plus nobles.
Au Portugal, il n'est pas facile de trouver un endroit réunissant les conditions propices au développement de la pourriture noble, et le réchauffement climatique n'a pas aidé, mais il existe un vin de vendange tardive historique : le Grandjó de Real Companhia Velha. Le vignoble qui produit ce vin de Sémillon est situé à 600 mètres d'altitude sur le plateau d'Alijó, où l'humidité matinale côtoie des journées ensoleillées.
Ne manquez pas non plus le Falcoaria, un assemblage de cépages Viognier et Fernão Pires qui ont été affectés par le botrytis et présentent des arômes de fruits tropicaux, de mangue séchée, d'écorce d'orange, de miel et d'abricot. Un vin très sucré, avec une excellente concentration de fruits, une viscosité fabuleuse et une harmonie parfaite avec une belle acidité suivie d'une finale très persistante.
L'un des accords classiques pour les vins de vendanges tardives est le foie gras, mais ils se marient également à merveille avec des desserts légers à base de crème ou de fruits. Ils sont également parfaits pour accompagner une grande variété de fromages. Jetons un œil à nos suggestions du jour !
